ＳｅｅＤの仕事に、訓練所用の『モンスター捕獲』というものがある。
捕獲するモンスターは、ＳｅｅＤレベルによって変わってくる。
ＡランクＳｅｅＤは…当然、最強ランクの捕獲が義務付けられていた…。
最強モンスターの巣窟『地獄に一番近い島』に、本日も数名のＳｅｅＤが訪れていた。
見渡す限りの草原を、屋根を取っ払った1台のジープが1匹のモンスターを追いかけている。
前方を疾走するモンスター…いや、ある意味最強だが…それは白いロングコートを羽織った人間…。
大戦後、行方知れずとなっていた自称ロマンチスト、サイファー・アルマシーだった。
「はんちょ！その銃はマズイって〜！！モルボム用の麻酔銃だよ〜！！」
「離せ！アイツはモンスター以上の体力だ！これくらいで、どうにかなるもんか！！」
「わ〜ん！はんちょ、ご乱心〜〜！ゼルも黙ってないで、はんちょ止めてぇ〜！！」
俺はハンドルを握りながら、バックミラーを一瞥した。
後部座席でライフルを手に、２人の男女がもみ合っている。
スコールといえば、普段の“無関心・無反応”がウソみたいに鬼気迫る形相だ…。
ハッキリ言って…コワイ。
触らぬ神に祟りなしだ。
「ゼル！もっとスピード上げろ！！」
「ラジャー…」
「ゼル〜〜〜！！」
逃げる白い背中が近づいて来た。
背後でカチリと撃鉄を降ろす音がし、凄まじい銃声を発する。
「はんちょ、スゴ〜イ！背中に一発ダイ命中〜！！…でも、元はんちょ止まらないよ〜〜！？なんで？なんで〜？？？」
「ちっ！もう一発行くか！！」
「す…スコール…さすがにソレは、サイファー死ぬぞ？」
スコールは俺の言葉に耳も貸さず、もう一度ライフルを構えた。
その時になって、ようやくサイファーの足取りが怪しくなり…バッタリ倒れた。
本来ならば、どんな大型モンスターでも刺さった瞬間にバタンキューな強力麻酔銃なハズだ。
サイファーは、刺さった後に５分は全力疾走した。
サイファーの化け物並の体力に驚くべきか…それとも、その事実をしっかり把握しているスコールに驚くべきか…。
（マジで、あと一発撃っても平気だったりな…）
スコールがサイファーを担いで、車に戻ってきた。
モンスター捕獲が、大漁だった時以上に晴れやかな笑顔で…
「予定変更だ。ガーデンに戻る」
「イエッサー…」
俺達は、大きなモンスター用の檻にサイファー１匹捕獲して、『地獄に一番近い島』をあとにした。
2001.05.28